Smukulis izceļas zvaigžņotā kritērija braucienā Japānā
Šīs sacensības, kas risinājās jau pēc oficiālās sezonas beigām, tika rīkotas ar mērķi popularizēt nākamā gada prestižo daudzdienu velobraucienu "Tour de France".
Sestdienas sacensības iesākās ar punktu braucieniem, kur peletons tika sadalīts divās grupās. Smukulis startēja pirmajā braucienā un uzreiz nokļuva uzmanības centrā, uzvarot pirmajos divos starpfinišos, bet trešajā izcīnot piekto vietu. Ar iekrātiem 11 punktiem latvietis atradās vadībā, bet finiša sprintā palika ārpus labāko piecinieka un summā ieņēma trešo vietu, piekāpjoties Arno Demarē no Francijas ("FDJ.fr") un Vinčenco Nibali no Itālijas ("Astana").
Pasākuma kulminācijā 64 profesionāļu peletons veica 60 kilometru grupas braucienu. Ātrākais bija vācietis Marsels Kitels no "Giant-Shimano" komandas, bet Smukulis sacensības noslēdza minūti un astoņas sekundes nopakaļus, ieņemot 17.vietu.
Kā zināms, Smukulis arī nākamo sezonu pavadīs "Katjuša" komandā, būdams vienīgais Latvijas pārstāvis "Pro Tour" vienībās.
Aizvadītajā sezonā Smukulis koncentrējās un savu pamatdarbu - palīdzēt komandas līderiem būt labākās pozīcijās pirms izšķirošajiem momentiem lielajos pasaules velobraucienos, tostarp "Tour de France". Paša latvieša statistikā arī trešā vieta augstākās kategorijas Norvēģijas velobrauciena posmā, Latvijas čempiona tituls individuālajā braucienā, kā arī bronza grupas braucienā. Smukulis sevi apliecinājis arī atrāvienos vairākos augstākās kategorijas velobraucienos, tostarp "Eneco Tour".
Uz sarakstu
